BRC認証された生分解性食器の基準とは何ですか？

食品接触材料におけるBRCグローバル基準の理解

BRCGS包装およびA+とは何か、食品安全包装においてそれがなぜ重要なのか

BRCGS包装A+認証は英国小売業協会（British Retail Consortium）が発行するもので、世界中で食品用安全包装のゴールドスタンダードとなっています。この認証が重要である理由は何でしょうか？それは主に3つの分野をカバーしているからです：衛生状態の維持、包装材料が食品に害を及ぼさないことの確認、および適切な品質管理システムの導入。製品は食品に直接触れる前に非常に厳しい試験に合格しなければなりません。生分解性食器メーカーにとっては、広く製品を販売したい場合にこの認証を取得することは極めて重要です。大手小売店のほとんどは、この認証がない企業とは取引を検討さえしないでしょう。最近のデータによると、最新の食品安全レポートにもあるように、現在、全世界の小売業者の約100社中89社がこのような認証を要求しています。

この枠組みは、危険要因の分析、トレーサビリティ、汚染防止対策を義務付けており、EU、米国、アジア市場への供給を目指すサプライヤーにとって不可欠です。

生分解性食器材料へのBRC基準の適用

BRC基準では、PLA、パームリーフ、バガスなどの生分解性材料について、通常の食品使用条件下で化学的に不活性であることを確認するための厳格な移行試験が求められます。製造業者は、有害物質（フタル酸エステルや重金属など）を溶出することなく、コンポスト可能なプレートが構造的完全性を維持することを保証しなければなりません。

たとえば、BRCGS付録8では、植物由来の食器における許容される微生物増殖限界（±1,000 CFU/g）を規定しており、コンポスト可能という主張が食品安全性を損なわないことを確認しています。包装材に関するBRC IoP基準の認証を取得した施設の70％以上が、バイオプラスチック調達において重要な原材料のトレーサビリティの向上を報告しています。

BRC適合食品接触製品に対する規制要件

主要市場の規制当局は、使い捨て食器がBRCGSの化学物質移行限度値を満たすことを要求しています。具体的には以下の通りです。

物質	EU限度値 (mg/kg)	BRCGS許容範囲
リード	0.2	0.1
甲状醇	15	10

第3.5.1条に基づく年次第三者監査により、継続的な適合性が確認されており、2023年には適合していない製品の97%がリコールされました。生分解性認証（例：ASTM D6400）とは異なり、BRCGSフレームワークは検証済みの滅菌プロトコルおよびサプライヤー承認システムを通じた危害防止を重視しています。環境に配慮した食器をマーケティングする際には、メーカーがこの違いを考慮する必要があります。

生分解性食器製造業者のためのBRC認証プロセス

BRC食品安全および品質管理システムの主要要件

BRCGSによる生分解性食器の認証を取得しようとする製造業者は、いわゆるHACCPシステムを導入する必要があります。これにより、細菌の増殖、化学物質の残留、製造工程中に異物が製品に混入するなどのさまざまな潜在的な問題に対処できます。これらの要件は、BRCグローバル基準第9版（Issue 9）から直接引用されており、品質管理に関するすべての情報を文書化し、アレルゲン対応の適切な手順を作成し、サプライチェーンを通じて各バッチの行方を追跡することを求めています。工場の作業現場には専用の清潔区域を設け、従業員が定期的に安全衛生教育を受けていることを記録として残すことも必要です。2023年のBRC年次報告書の数字を見ると、この枠組みのもとで2年間運用した事業所のほとんどが、汚染事例を約40％削減しています。

BRCGS認証プロセスのステップ：文書作成から監査まで

認証プロセスは以下の3つの段階からなります：

1. 事前監査におけるギャップ分析 監査人は、物質の安全データシートおよび製造プロセスをレビューします。
2. ステージ1およびステージ2監査 施設検査により、食品グレード材料の取り扱いや廃棄物処理プロトコルへの準拠が確認されます。
3. 認証付与 審査に合格した製造業者は、12か月間有効なBRCGSマークを取得します。
   2023年の業界調査によると、BRCGS認証プロセスに従った製造業者は、非公式なシステムに依存している場合と比較して、認証取得が30%迅速であった。

コンプライアンス検証：監査、是正措置、および再認証

年次で予告なしに行われる監査により、継続的なコンプライアンスが確保され、適合しない事項については根本原因分析と是正措置が求められます。例えば、生分解性プレートの製造業者の67%が監査後14日以内に包装上の欠陥を解決し、認証失効を回避しました（『フードセーフティマガジン』2024年）。

課題への対応：BRCの安全性重視と生分解性に関する主張のギャップ

BRC基準は食品安全を重視していますが、生分解性の期間や堆肥化可能性を検証するものではありません。製造業者は、環境に関する主張を裏付けるために、BRC認証に加えてASTM D6400またはEN 13432の試験を併用する必要があります。この二重コンプライアンス戦略は、輸出対応可能なサプライヤーの58％が採用しています（EcoPackaging Insights 2023）。

BRCにおける食品安全要件と使い捨てプレート設計への影響

BRCの食品安全規範が生分解性食器の製造工程に与える影響

BRC認証を取得している製造業者は、原料の調達時および生産プロセス中に潜在的な問題を特定できるよう、HACCPシステムを導入しています。施設自体もBRCが定める設計基準に従う必要があります。これには、PLAやバガスなどの生分解性素材を他の材料と混在させないために、それらを別途取り扱う区域の設置が含まれます。これらの生産ラインは3か月ごとに素材の完全性について点検され、これはBRCGS規格の衛生管理や工程バリデーションに関する規定と密接に関連しています。アレルゲンに関するスタッフ向け研修も大きな効果を上げています。従業員は現在、コーンスターチと小麦製品の違いを正しく理解しており、昨年『食品安全ジャーナル』に発表された研究によると、認証工場における食品安全上の問題が約73％削減されています。

生分解性食器の移行試験および化学的安全性コンプライアンス

BRC認証を受けた使い捨てプレートは、EU規制10/2011に従って移行試験を通過しなければならず、これによりフタル酸エステルやPFASなどの有害物質が食品に溶け込むのを防ぎます。独立した第三者機関が、約70度（華氏158度前後）に加熱された素材に対してこれらの試験を実施します。これは、実際に温かい料理を盛ったときの状況とほぼ同じです。BRCが定める化学物質に関する規則は、使用される成分について完全な透明性を求めているため、昨年初めから多くの製造業者が石油由来のコーティングから植物由来のものへと切り替えています。基準を満たさないロットは、規制の条項7.4.2に従い直ちに隔離されます。そのため、今ではアメリカ全土のレストランのほぼ8割がBRCマーク付きの使い捨て製品を選ぶようになっています。

BRC認証生産施設における微生物汚染の防止

生分解性食器の製造業者は通常、ISO 14644 クラス8のクリーンルームガイドラインに従っており、デンプンベースの製品におけるカビの成長を防ぐため、湿度を35％以下に保っています。空気はこれらのフィルターを通じて毎時20〜30回循環され、昨年『Journal of Food Protection』に発表された研究によると、空中の微生物がほぼ90％削減されます。また、一日を通して定期的に表面を綿棒で採取して検査を行い、すべての完成した竹繊維プレートに対して生産後にUV-C処理を実施しています。これにより、最大でも1グラムあたり10個のコロニー形成単位程度の厳しい微生物制限内に収めることができます。このような厳格な基準は、使い捨て製品が完全に病原体フリーである必要がある医療施設や商業航空分野において極めて重要です。

主要指標：生分解性製品規格における分解、毒性、期間

生分解性食器は国際的な認証を得るために、以下の3つの主要指標を満たす必要があります：

• 分解 : 12週間以内に90%以上が分解（EN 13432規格に基づく）
• 毒性 : 重金属は規制限界値の±50%以内で、土壌への悪影響なし
• 期間 : 工業的コンポスト条件下で180日以内の完全な生分解

たとえば、OK Compost認証では、6か月以内の完全な分解が求められ、有害な残留物を残さないことで、素材が生態系に無害に戻ることを保証しています。

欧州連合、米国およびオーストラリアにおける生分解性に関する規制の比較

地域ごとの規格の相違は、輸出事業者にとって課題となっています。

地域	主要な規格	分解期間	試験範囲
欧州連合	ロープ	12週間	産業用コンポスト
米国	ASTM D6400	180日間	商業施設
オーストラリア	AS 5810	24週間	家庭用コンポスト

EUは産業用コンポストに重点を置いていますが、オーストラリアのAS 5810は家庭用コンポスト分解性を認証しており、米国では商業施設でのより長い分解期間が認められています。製造業者は複数の規格に対応できるよう素材を再配合することがよくあります。

BRC認証とOK CompostやASTM D6400などの環境ラベルとの整合性

BRCグローバルスタンダードは食品安全に重点を置いていますが、生態学的認証と相補的な関係にあります：

1. 食品安全 ：BRCは、化学物質の移行（例：PFAS <0.1 ppm）を防ぐ素材であることを保証します。
2. コンポスト分解性 ：OK CompostまたはASTM D6400が生分解性を検証しています。

主要サプライヤーは現在、安全性と持続可能性の両方に対する小売業の要求に応えるために、BRCGS包装材認証＋OK Compostといった複合認証の取得を目指しています。

業界のジレンマの解決：高い食品安全性 vs 不整合なエコ認証

製造業者は、BRCの厳しい衛生要件と世界各地でばらばらに存在する生分解性基準の両方に同時に適合しようとする際、常に困難に直面しています。日々、どこに注力するかを選ばざるを得ない状況です。しかし、状況は近いうちに変わりつつあります。欧州連合（EU）は2023年、食品安全規則と生分解性試験を統合する目的で循環経済行動計画を導入しました。これは将来的に、この分野での実質的な進展が見られることを示唆しています。輸出を行う企業にとっては、こうした変化に先んじて対応することが理にかなっています。現時点でEN 13432の毒性限界値に従って作業を始め、家庭内生分解性に関するISO 18606にも慣れ親しんでおきましょう。これらの規格は、国境を越えて現在存在しているさまざまな規制間のギャップを埋めるのに役立ちます。